A linha do Círculo Polar Ártico passa pelo pátio principal a 66°32′35″ de latitude norte, marcada por uma faixa branca no chão que milhões atravessam todos os anos.
A Aldeia do Pai Natal abriu em 1985 no local onde Eleanor Roosevelt visitou uma cabana temporária em 1950, transformando uma história de reconstrução pós-guerra na atração mais visitada da Finlândia durante todo o ano. A aldeia opera sob o sol da meia-noite no verão e a noite polar no inverno, com o Pai Natal a manter o horário de escritório diário independentemente da estação.
Rovaniemi reconstruiu-se totalmente após as forças alemãs destruírem a cidade em 1944, e o arquiteto Eero Järnefelt desenhou o novo plano da cidade em forma de hastes de rena. O conceito da Aldeia do Pai Natal surgiu deste esforço de reconstrução, ancorado pelos Correios Principais do Pai Natal, que processam mais de meio milhão de cartas anualmente de 198 países. O serviço postal atribui à aldeia o seu próprio código postal — 96930 Napapiiri — e cada carta recebe uma resposta com o carimbo oficial do Círculo Polar Ártico. Os visitantes que escrevem cartas dentro dos correios veem-nas carimbadas com esta designação geográfica antes de as enviarem.
O recinto da aldeia estende-se por ambos os lados do Círculo Polar Ártico, com a linha certificada por levantamento geográfico e repintada todos os anos para contabilizar a precessão axial. A entrada na aldeia não requer bilhetes para a Aldeia do Pai Natal de Rovaniemi; o recinto, o escritório do Pai Natal e o marcador do Círculo Polar Ártico permanecem de acesso gratuito todos os dias das 10:00 às 17:00. Atrações individuais dentro do complexo — esculturas de gelo do Snowman World, passeios de trenó puxado por cães husky e visitas a quintas de renas — operam como experiências pagas separadas, geridas por operadores locais Sámi e finlandeses que possuem direitos de uso de terra tradicionais na Lapónia.
A aldeia introduziu operações durante todo o ano em 1992, contrariando o pressuposto de que o turismo temático do Pai Natal pertencia apenas a dezembro. Agosto rivaliza agora com a semana de Natal em números de visitantes, com viajantes do Sudeste Asiático e do Sul da Europa à procura de acesso ao Círculo Polar Ártico no verão, sem o frio do inverno. A floresta boreal circundante oferece trilhos de esqui de fundo no inverno e caminhos de caminhada à meia-noite no verão, tudo a curta distância do centro da aldeia. Os bilhetes para a Aldeia do Pai Natal de Rovaniemi para experiências combinadas — unindo passeios de trenó de renas, canis de husky e narrativas tradicionais Sámi — permitem que os visitantes reservem atividades árticas juntamente com a sua visita à aldeia, estendendo um breve encontro com o Pai Natal para uma imersão de meio dia na cultura de trabalho da Lapónia.
6 h
