La ligne du cercle arctique traverse la cour principale à 66°32′35″ de latitude nord, marquée par une bande blanche au sol que des millions de personnes traversent chaque année.
Le Village du Père Noël a ouvert ses portes en 1985 sur le site où Eleanor Roosevelt a visité une cabane temporaire en 1950, transformant une histoire de reconstruction d'après-guerre en l'attraction la plus visitée de Finlande tout au long de l'année. Le village fonctionne sous le soleil de minuit en été et la nuit polaire en hiver, le Père Noël tenant son bureau quotidiennement, quelle que soit la saison.
Rovaniemi a été entièrement reconstruite après que les forces allemandes aient détruit la ville en 1944, et l'architecte Eero Järnefelt a conçu le nouveau plan de la ville en forme de bois de renne. Le concept du Village du Père Noël a émergé de cet effort de reconstruction, ancré par le bureau de poste principal du Père Noël, qui traite plus d'un demi-million de lettres par an en provenance de 198 pays. Le service postal attribue au village son propre code postal — 96930 Napapiiri — et chaque lettre reçoit une réponse portant le cachet officiel du cercle arctique. Les visiteurs qui écrivent des lettres à l'intérieur du bureau de poste les voient tamponnées avec cette désignation géographique avant d'être envoyées.
Le terrain du village s'étend des deux côtés du cercle arctique, la ligne elle-même étant certifiée par une étude géographique et repeinte chaque année pour tenir compte de la précession des équinoxes. L'entrée au village ne nécessite aucun billet pour le Village du Père Noël de Rovaniemi ; le terrain, le bureau du Père Noël et la borne du cercle arctique restent accessibles gratuitement tous les jours de 10h00 à 17h00. Les attractions individuelles du complexe — les sculptures de glace de Snowman World, les excursions dans les chenils de huskies et les visites de fermes de rennes — fonctionnent comme des expériences payantes séparées gérées par des prestataires sami et finlandais locaux qui détiennent des droits d'utilisation des terres traditionnels en Laponie.
Le village a introduit des opérations à l'année en 1992, contrecarrant l'idée que le tourisme sur le thème du Père Noël n'appartenait qu'au mois de décembre. Le mois d'août rivalise désormais avec la semaine de Noël en nombre de visiteurs, avec des voyageurs venus d'Asie du Sud-Est et d'Europe du Sud cherchant un accès estival au cercle arctique sans le froid de l'hiver. La forêt boréale environnante offre des pistes de ski de fond en hiver et des sentiers de randonnée de minuit en été, le tout à distance de marche du centre du village. Les billets pour le Village du Père Noël de Rovaniemi pour des expériences groupées — combinant traîneau à rennes, chenils de huskies et contes samis traditionnels — permettent aux visiteurs de réserver des activités arctiques en plus de leur visite du village, prolongeant une brève rencontre avec le Père Noël en une immersion d'une demi-journée dans la culture ouvrière de la Laponie.
6 h
